La importancia de trabajar la flexibilidad cognitiva en niños con TEA

Uno de los aspectos menos comprendidos —pero más frecuentes— en los niños con Trastorno del Espectro Autista (TEA) es la rigidez cognitiva, es decir, la dificultad para adaptarse a los cambios, aceptar nuevas propuestas o tolerar lo inesperado. Esto no solo afecta sus rutinas, sino también su lenguaje, su juego y su relación con los demás.

🧠 ¿Qué es la flexibilidad cognitiva?

La flexibilidad cognitiva es una habilidad ejecutiva que nos permite:

• Cambiar de estrategia cuando algo no funciona

• Adaptarnos a situaciones nuevas

• Ver las cosas desde otro punto de vista

• Alternar entre tareas o pensamientos

En los niños con TEA, esta flexibilidad puede estar disminuida, y por eso vemos reacciones como:

• Molestia ante cambios de planes

• Insistencia en hacer las cosas “siempre igual”

• Uso repetitivo del lenguaje o del juego

• Dificultades para compartir o turnarse

• Ansiedad cuando no comprenden lo que se espera de ellos

🎯 ¿Cómo se trabaja la flexibilidad en sesión?

Como logopedas, no solo trabajamos la pronunciación o el vocabulario. También diseñamos propuestas para:

• Romper patrones repetitivos (por ejemplo, cambiar el orden de rutinas conocidas)

• Introducir gradualmente novedades (nuevos materiales, entornos, personas…)

• Fomentar el uso funcional del lenguaje para pedir ayuda, negociar o expresar desacuerdo

• Variar el lenguaje pragmático: usar frases diferentes para una misma intención

• Jugar con normas que cambian: juegos de turnos, juegos simbólicos, canciones con pausas o sorpresas

🧩 Ejemplos concretos en logopedia

✅ En juego:
Usar materiales conocidos en formas nuevas, como poner una pieza de puzle fuera de lugar para que el niño lo note.

✅ En comunicación:
Enseñar formas distintas de pedir lo mismo: “quiero agua” → “me das agua” → señalar → usar pictograma → usar su voz.

✅ En turnos:
Ofrecer juegos en los que hay que esperar, cambiar de rol o turnarse con el adulto.

✅ En comprensión:
Leer cuentos con finales alternativos o frases “que no tienen sentido” para fomentar la flexibilidad del lenguaje.

📌 Recomendaciones para casa

Las familias cumplen un rol clave. Algunos consejos prácticos:

• Evitar avisos bruscos (“¡ya, nos vamos!”) y dar señales anticipadas

• Hacer ensayos sociales antes de cambios importantes

• Variar mínimamente rutinas diarias, por ejemplo: cambiar la cuchara, sentarse en otro lugar, empezar por otra actividad

• Usar apoyos visuales para mostrar “qué pasa ahora y qué pasará después”

• Reforzar positivamente cuando el niño se adapta a algo nuevo

⚠️ Recuerda:

No se trata de forzar el cambio, sino de acompañar de forma respetuosa el proceso.
Cada pequeño logro en flexibilidad es una gran victoria emocional y comunicativa.

Fiorella Canessa Ruiz

Logopedafiore