Apraxia del Habla Infantil (CAS)

 

La apraxia del habla infantil (Childhood Apraxia of Speech, CAS) es un trastorno motor del habla que afecta la capacidad del niño para planificar y coordinar los movimientos precisos necesarios para producir sonidos, sílabas y palabras. Aunque los músculos del habla funcionan correctamente, el cerebro tiene dificultades para enviar los comandos motores adecuados.

No se trata de un simple retraso del habla. Los niños con CAS presentan un patrón atípico, inconsistente y persistente, que requiere una intervención especializada y temprana.

¿Qué es la Apraxia del Habla Infantil?

La apraxia del habla es un trastorno neurológico del habla sin debilidad muscular. El niño sabe lo que quiere decir, pero el mensaje motor no se organiza correctamente, lo que genera:

• errores de articulación,

• producción inconsistente,

• esfuerzo visible,

• pausas y alteraciones del ritmo,

• dificultades para encadenar sonidos y sílabas.

La CAS forma parte de los trastornos del desarrollo del habla, y su característica principal es la alteración en la planificación y secuenciación de movimientos del habla.

Por qué aparece: causas y factores de riesgo

Las causas no siempre son claras, pero se consideran multifactoriales. Entre las más estudiadas están:

1. Factores genéticos

• Alteraciones en genes relacionados con el desarrollo del habla y lenguaje.

• Mayor probabilidad si existe historia familiar de trastornos del habla o lenguaje.

2. Neurodesarrollo

• Variaciones en la organización motora del cerebro, incluso sin lesiones visibles.

3. Condiciones médicas asociadas (menos frecuentes)

• Traumatismos craneales.

• Infecciones o enfermedades neurológicas.

• Síndromes genéticos o cuadros de base neurológica.

En la gran mayoría de casos, la CAS es idiopática, es decir, sin una causa única identificable.

Cómo se manifiesta: señales, síntomas y marcadores de alerta

La presentación varía según la edad, pero los signos más reconocidos incluyen:

Antes del año

• Poco balbuceo.

• Vocalizaciones reducidas.

Entre 12 y 24 meses

• Escaso repertorio de consonantes y vocales.

• Retraso en las primeras palabras.

• Vocabulario muy limitado.

Más adelante

• Inconsistencia: la misma palabra se dice diferente cada vez.

• Dificultad para secuenciar sonidos: problemas para pasar de un sonido a otro.

• Errores motores visibles: búsqueda de posiciones orales, esfuerzo, pausas.

• Alteraciones prosódicas: entonación “plana”, ritmo extraño, pausas entre sílabas.

• Comprensión preservada: entienden más de lo que pueden decir.

Se debe sospechar CAS cuando hay:

• combinación de retraso del habla + inconsistencia + errores motores + prosodia alterada,

• sin pérdida auditiva, malformaciones, disartria ni otras causas evidentes.

La observación a lo largo del tiempo es clave.

Cómo se diagnostica la Apraxia del Habla Infantil

No existe una prueba única que confirme CAS. El diagnóstico se basa en una evaluación logopédica especializada que incluye:

Evaluación del desarrollo del habla

• Evolución del balbuceo, primeras palabras y progreso comunicativo.

Examen de motricidad orofacial

• Movilidad de labios, lengua, mandíbula y estructuras orales.

Pruebas de habla específicas

• Repetición de sílabas (“pa–ta–ka”).

• Repetición de palabras y frases.

• Observación de consistencia y transiciones.

Análisis de prosodia

• Ritmo, entonación, acentuación y pausas.

Evaluación auditiva

• Para descartar hipoacusia u otros factores sensoriales.

Diagnóstico diferencial

Debe diferenciarse de:

• trastornos fonológicos,

• TSH

• disartria,

• trastornos estructurales o de audición.

El diagnóstico temprano permite iniciar una intervención intensiva y eficaz.

Tratamiento: cómo se trabaja la CAS en logopedia

La intervención debe ser intensiva, individualizada, frecuente y basada en la práctica motora del habla. Existen métodos con evidencia científica y otros ampliamente utilizados con respaldo clínico.

Métodos con evidencia científica fuerte o moderada

1. Nuffield Dyspraxia Programme (NDP3)

Enfoque estructurado que progresa desde sílabas simples hasta frases complejas. Demuestra mejoras en precisión, consistencia y generalización.

2. Rapid Syllable Transition Treatment (ReST)

Método que utiliza “no-palabras” para entrenar:

• transiciones silábicas,

• secuenciación motora,

• prosodia.

Ha mostrado resultados eficaces y mantenidos en el tiempo.

Otros métodos utilizados en la práctica clínica

PROMPT (Prompts for Restructuring Oral Muscular Phonetic Targets)

Terapia táctil-motor-sensorial donde el terapeuta guía suavemente la posición y movimiento de labios, lengua y mandíbula.
Ayuda a que el niño “sienta” la colocación articulatoria y mejore la planificación motora.

Enfoques multisensoriales y complementarios

• Señalización visual.

• Terapia miofuncional orofacial.

• Biorretroalimentación auditiva o visual.

• Práctica funcional del lenguaje en el día a día.

Principios fundamentales de una buena intervención en CAS

Independientemente del método elegido, toda terapia eficaz debe incluir:

✔️ Alta frecuencia e intensidad

Varias sesiones por semana, sobre todo al inicio.

✔️ Terapia individualizada

Para adaptar la práctica al perfil motor de cada niño.

✔️ Práctica repetida y estructurada

Repetición de sílabas, palabras y frases con progresión.

✔️ Enfoque sensoriomotor

Modelado visual, auditivo y táctil según las necesidades.

✔️ Generalización funcional

Trabajo en casa, situaciones reales y entornos naturales.

✔️ Evaluación continua

Ajuste permanente del plan de intervención según avances.

La importancia de detectar cuanto antes

Cuanto antes se identifique la CAS, mejor será el pronóstico.
Un diagnóstico temprano permite:

• evitar frustración y problemas emocionales,

• facilitar la comunicación funcional,

• mejorar la calidad de vida familiar,

• reducir el impacto escolar y social,

• lograr avances motores más sólidos y duraderos.

La detección temprana no solo acelera el progreso del niño: también empodera a la familia y permite un trabajo verdaderamente integral.

Referencias consultadas 

• National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD).

• Mayo Clinic – Childhood Apraxia of Speech.

• Strand, E. A. (Investigación clínica en CAS).

• McNeill, B., et al. (Evidencia del método ReST).

• Williams, L., Stephens, H. (Evaluación del programa NDP3).

• Manuales clínicos de logopedia y literatura sobre trastornos motores del habla.

Fiorella Canessa Ruiz

Logopedafiore

Tienda oficial: https://fiorelogopedia.com/